Conforme a IAS 2, el costo de los inventarios debe incluir todos los costos de compra, costos de conversión y otros costos incurridos para llevar los inventarios a su ubicación y condición actual (IAS 2.10). Este marco de tres componentes es la base de toda decisión de valoración de inventarios que tome su entidad.
Costos de compra son el primer componente. Estos comprenden el precio de compra, derechos de importación y otros impuestos no recuperables, y el transporte, manipulación y otros costos directamente atribuibles a la adquisición de bienes terminados, materiales y servicios. Los descuentos comerciales, rebajas y partidas similares se deducen al llegar a la cifra final (IAS 2.11).
Costos de conversión son el segundo componente. Estos incluyen la mano de obra directa y una asignación sistemática de los gastos generales de producción fijos y variables — costos directamente vinculados a la transformación de materias primas en bienes terminados.
Otros costos forman la tercera categoría, pero están sujetos a una prueba estricta de admisión: se incluyen solo en la medida en que se incurran en llevar los inventarios a su ubicación y condición actual. Por ejemplo, los gastos generales no productivos o los costos de diseño de productos para clientes específicos pueden calificar si cumplen esta prueba (IAS 2.15).